九江市第九次党代会提出，把九江打造成区域商贸中心作为九江发展的目标之一。。从经济发展的现状及趋势来看，九江打造区域商贸中心，是支撑九江乃至区域经济持续快速发展的需要。
　　九江打造区域商贸中心，有助于九江经济中心城市的建立
　　目前，投资者为适应越来越激烈竞争的需要，在生产销售的建设和运行中，往往要借助于第三方物流，借助于所在地区的商贸系统。这样，他们在选择投资区域时，往往把该地区的综合商贸发展状况作为一个十分重要的考察条件，来判断项目投资的效益，商贸产业发展程度就成为一个地区乃至一个国家投资环境的重要指标。九江打造区域商贸中心，对于改善投资环境，增强综合竞争力，无疑具有重要作用。
　　近年来，九江开放型经济取得了长足发展。在沿江五市中，九江实际利用外资连续四年（从２００２年到２００５年）排名第一。２００６年１至１１月，九江利用外资实际进资２．８９亿美元。九江已吸引了不少世界知名企业落户，已与１００多个国家和地区建立了经贸往来。开放性经济的发展，一方面带来了区域商贸观念和先进的商贸运作方式；另一方面，也迫切需要九江能有低成本、高效率的区域商贸系统作为其生产和营销的服务保障。今后，九江开放性经济将进一步发展。为此，九江需要打造区域商贸中心，以推动经济发展。　
　　省第十二次党代会期间，省委书记孟建柱指出，九江应该充分发挥自己突出的优势，建设成长江沿岸和中部地区重要的经济中心城市。那么，九江经济中心城市的功能定位是什么呢？商贸无疑是其重要内容之一。就商贸来说，九江具有很多有利条件。九江具有发展现代商贸业的历史背景。１９世纪后半叶的九江就是可以用“来商纳贾”、“商船云集”来形容的全国商埠和集散地，发挥着区域商贸的大作用。九江具有发展现代商贸业的基础条件。九江的区位优势就是九江发展区域商贸业最好的基础条件。九江具有发展区域商贸业的市场需求。省内及周边省份成长极快的制造业渴望降低商务成本，长江水运的低廉价格及低能耗能满足这种需求。九江具有发展区域商贸业的政府重视。国务院批准的《国家“十一五”口岸发展规划》已将九江港水运口岸列为我国“十一五”期间扩大开放的水运口岸之一；省委书记孟建柱同志在全省经济工作会上明确指出，九江完全可以成为区域商贸中心。

　　九江打造区域商贸中心，有助于江西经济又好又快发展
　　九江是联结江西与长江开发带和沿海开放带的“北大门”。九江港是长江５个国家主枢纽港，也是江西省惟一通江达海的水路口岸，具有江西其它口岸不可比拟的优势和国际货运直航功能。目前，江西工业所需煤、钢材等大宗工业原材料主要通过九江转运，九江港不仅担负着江西省国民经济支柱产业的冶金、石油、电力行业的进口矿石、原油、电煤、钢材的中转装卸任务，经济腹地还扩充至湖北、四川、河南等内陆省份。陆域有京九、合（肥）九、武（汉）九、铜（陵）九、景（德镇）九５条铁路线及昌九、九景、九瑞等公路在此交汇，是一个水陆联运的国家级主枢纽港口和长江中下游重要旅游港口。江西九江出口加工区也是江西省发展开放型经济最前沿的区域之一。这些都能充分发挥九江沿江通海的区域优势，极大提升江西省开放型经济发展水平；对推进昌九工业走廊建设、建设环鄱阳湖经济带，推进江西省工业化的地位不可替代。九江发展区域商贸业，建设成为区域性转港区域商贸中心，上可接应武汉经济圈的辐射，下可对接长三角溯江而上的扩张力，中可带动昌九板块经济，提升江西全省的竞争力，成为江西经济发展新的增长极，从而促进江西在中部地区崛起。
九江打造区域商贸中心，有助于区域经济合作，促进中部崛起
　　在全国经济发展格局中，九江处于极为重要的位置，既是东部沿海开发向中西部推进的过渡地带，又是京九、长江两大经济开发带的交叉点。从长江流域的格局看，九江既是沪、汉两大经济区的结合部，又是长江段赣、鄂、湘、皖四省结合部，九江经济发展将会带动并幅射周边；从京九沿线看，九江是唯一的水陆交通枢纽，沟通东西南北。国务院发展研究中心经论证认为：九江最有条件成为京九中段新的经济制高点。由此看来，九江不仅仅是江西省的九江，更是以武汉为中心城市经济圈，上海城市经济圈范围之内皖江城市经济带的九江。发展区域商贸业，有利于强化九江的这种地位，促进中部崛起。